По мнению А. А. Алексеева, надпись представляет собой цельное высказывание: «Тяжело, плохо, нужда». Но возможно и другое ее прочтение. Учитывая, что граффито осталось недописанным (отсутствует конечный ь), в нем можно видеть отсылку к евангельскому стиху (Мф 11: 12), который именно в этой форме неоднократно цитировался русскими книжниками. Ср., например, в Домострое: «И паки рече Господь: нужно есть царство небесное, и нужницы восхищают е»

Надпись находится на южной стороне северо-восточной колонны. Высота от пола – 138 см.

Начертания большинства букв не имеют ярко выраженных датирующих признаков, поскольку встречаются на всем протяжении XI–XV вв. На принадлежность надписи к XI–XII вв. как будто указывает звездообразное ж. В то же время данному периоду не известно начертание «лежащего» е («язычок вверх»), широкое распространение которого приходится на конец XIV – середину XV в. (НГБ XI, 163) Возможно, написание архаического ж следует объяснять твердостью мрамора, на котором изобразить три пересекающиеся в одной точке линии было проще, чем другие модели этой буквы.